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입 궤양 입안이 헐고 따갑고, 음식을 먹거나 말을 할 때마다 찌릿한 통증이 반복된다면 입 궤양을 의심해볼 수 있습니다. 흔히 ‘입이 헐었다’는 표현으로 불리는 입 궤양은 단순한 피로나 스트레스에서 비롯되는 경우도 많지만, 반복되거나 장기화된다면 감염, 면역 이상, 전신 질환의 신호일 수도 있습니다. 입 궤양은 대부분 며칠 내 자연 치유되지만, 통증이 강하고 일상생활의 질을 크게 떨어뜨리는 만큼 빠른 회복과 재발 방지가 중요합니다. 이번 글에서는 입 궤양의 원인, 종류, 증상, 관련 질환, 치료법, 자가 관리 방법, 재발 예방법까지 입속 건강을 위한 필수 정보를 정리해드립니다.
입 궤양 원인
입 궤양 다양한 원인으로 발생하며, 단일 원인보다는 여러 요소가 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다.
| 피로 및 스트레스 | 면역력이 떨어지면서 구강 점막이 쉽게 손상됨 |
| 비타민 및 영양 결핍 | 비타민 B12, 철분, 엽산 부족 시 점막 재생력 저하 |
| 외부 자극 | 칫솔질, 음식물, 교정장치 등 물리적 상처로 점막이 헐거나 찢어짐 |
| 호르몬 변화 | 생리 주기나 임신 등 여성 호르몬 변화에 따라 궤양이 생기기도 함 |
| 감염성 원인 | 바이러스(헤르페스), 세균, 곰팡이 감염 등이 궤양을 유발할 수 있음 |
| 면역 이상 질환 | 베체트병, 크론병 등 자가면역 질환에서 반복적인 궤양 동반 |
입 궤양 종류
입 궤양 원인과 증상에 따라 여러 종류로 나뉘며, 형태나 위치에 따라 치료 방향도 달라집니다.
| 아프타성 궤양 | 가장 흔한 형태, 동그랗고 하얀 궤양 주위에 붉은 테두리, 1~2주 내 자연 회복 |
| 헤르페스성 궤양 | 수포가 먼저 생긴 뒤 궤양으로 진행, 주로 입술 주변이나 잇몸에서 발생 |
| 외상성 궤양 | 물리적 상처로 인한 궤양, 가장자리가 불규칙하며 통증은 상대적으로 덜함 |
| 크론병성 궤양 | 장 질환과 동반되며 구강 내 궤양이 반복적으로 나타남, 깊고 넓게 퍼지기도 함 |
| 악성 궤양 | 2주 이상 지속되며 크기가 커지고 딱딱하거나 출혈이 있으면 구강암 가능성 고려 필요 |
주요 증상
눈에 보이지 않아도 느껴지는 통증과 불편함이 명확합니다. 증상이 나타나는 부위나 강도에 따라 대처 방법도 달라집니다.
| 통증 | 말하거나 음식을 씹을 때 극심한 통증이 동반됨 |
| 흰색 또는 노란색 중심 | 염증성 분비물이 모여 중심이 뿌옇게 보이며 주변은 붉은 색을 띔 |
| 발음 및 식사 불편 | 혀나 입술 안쪽에 궤양이 생기면 말하거나 씹는 동작이 어렵고 자극됨 |
| 침 증가 또는 구취 | 궤양이 클 경우 침 분비가 늘고 세균 증식으로 입 냄새가 날 수 있음 |
| 반복 발생 | 동일 부위 또는 유사한 위치에서 재발이 반복되면 만성 궤양 가능성 있음 |
관련 질환
입 궤양은 단순히 입속에만 머무는 증상이 아닐 수 있습니다. 전신 질환의 초기 징후이거나 함께 동반되는 경우도 있어 정확한 진단이 필요합니다.
| 베체트병 | 구강 궤양, 생식기 궤양, 눈 염증 등이 반복되는 자가면역 질환 |
| 크론병 | 장의 염증성 질환으로 입안 궤양과 소화기 증상이 함께 나타남 |
| 류마티스 관절염 | 면역력 저하와 함께 구강 점막이 약해져 궤양이 반복될 수 있음 |
| HIV | 면역 결핍으로 인해 입속 감염과 궤양이 자주 발생 |
| 철분/엽산/비타민 B12 결핍 | 궤양뿐 아니라 혀 통증, 입술 염증도 동반될 수 있음 |
치료 방법
입 궤양은 대부분 자연적으로 회복되지만, 통증이 심하거나 재발이 잦다면 치료가 필요합니다.
| 소염 진통제 | 이부프로펜, 파라세타몰 등으로 통증과 염증 완화 |
| 국소 연고 | 스테로이드 연고(트리암시놀론 등) 사용으로 회복 기간 단축 |
| 항바이러스제 | 헤르페스 바이러스 감염 시 초기 투여로 증상 억제 |
| 항균 구강 세정제 | 헥시티딘, 클로르헥시딘 등 항균 효과로 2차 감염 방지 |
| 비타민 보충제 | B군, 철분, 아연, 엽산 보충을 통해 면역력 강화 및 재생력 회복 |
| 전문 진료 | 2주 이상 낫지 않거나 궤양 범위가 커지면 치과 또는 내과 진료 필요 |
자가 관리
가벼운 궤양은 집에서도 충분히 관리할 수 있습니다. 다만 증상이 심하거나 반복된다면 병원 진료를 병행하는 것이 좋습니다.
| 식염수 가글 | 하루 2~3회, 미지근한 물에 소금 조금 섞어 부드럽게 가글하기 |
| 얼음찜질 | 궤양 부위 통증이 심할 경우, 얼음을 감싼 천으로 찜질 |
| 자극적 음식 피하기 | 매운 음식, 뜨거운 음식, 산성 과일(귤, 토마토 등)은 회복을 지연시킬 수 있음 |
| 부드러운 음식 섭취 | 죽, 스무디, 푹 익힌 채소 등 자극 없는 음식으로 통증 최소화 |
| 충분한 수면과 휴식 | 면역 회복을 위해 중요한 요소, 수면 부족 시 재발 가능성 높음 |
입 궤양 재발 예방
입 궤양 한 번 발생하면 다시 생기기 쉬운 만성 경향이 있습니다. 평소 습관과 영양 상태를 개선하는 것이 가장 좋은 예방법입니다.
| 비타민 B군 섭취 | 채소, 견과류, 전곡류 위주의 식단으로 균형 잡힌 영양 공급 |
| 스트레스 관리 | 명상, 운동, 충분한 휴식 등으로 자율신경 안정 유도 |
| 구강 위생 관리 | 하루 2~3회 칫솔질, 혀 클리너 및 치실 사용으로 세균 번식 차단 |
| 금속 교정기·틀니 점검 | 마찰로 인한 상처 유발 방지, 교정 중이라면 정기 점검 권장 |
| 면역력 강화 | 수분 섭취, 운동, 영양제 활용 등으로 전신 건강 유지 |
입 궤양 사소해 보여도 일상 속 불편함을 크게 만드는 질환입니다. 특히 자주 생기거나 회복이 더디다면 단순한 피로 때문이 아니라 몸이 보내는 이상 신호일 수 있습니다. 오늘 안내한 내용을 바탕으로 궤양의 원인을 정확히 파악하고, 적절한 관리와 치료로 건강한 구강 상태를 유지해보시기 바랍니다.
